Muły węglowe oraz tzw. flotokoncentraty to węgiel najniższej jakości, będący faktycznie odpadem z produkcji lepszych gatunków. Spalanie mułów w indywidualnych paleniskach to jedna z istotnych przyczyn smogu. W ostatnim czasie krajowi producenci węgla deklarują, że muły nie będą już oferowane indywidualnym odbiorcom, ale zagospodarowywane w zawodowej energetyce.

W Węglokoksie – jak poinformowali PAP przedstawiciele tej spółki - trwają zaawansowane prace nad zastosowaniem technologii pirolizy i zgazowania odpadów, biomasy, mułów i miałów węglowych. Procesy te polegają na termicznym przekształcaniu tych niskojakościowych paliw w produkty o znacznie większej wartości energetycznej.

„Przy dzisiejszej polityce Komisji Europejskiej, która - delikatnie mówiąc - nie sprzyja węglowi, jeśli chcemy zapewnić przyszłość branży węglowej, musimy szukać czystych, przyjaznych środowisku technologii. Taką technologią z pewnością może być zgazowanie mułów i miałów węglowych” – ocenił prezes Węglokoksu Sławomir Obidziński.

Proces zgazowania przebiega w temperaturze ok. 850-1100 stopni Celsjusza, bez dostępu tlenu lub z jego bardzo ograniczonym dopływem. Wytworzony w ten sposób gaz po oczyszczeniu wykorzystywany jest jako paliwo do produkcji energii elektrycznej i ciepła.

Analizy spółki Węglokoks Energia wskazują, że optymalna - z punktu widzenia bazy surowcowej i zastosowanej technologii - jest instalacja zdolna do przerobienia w ciągu roku od 10 tys. do 25 tysięcy ton odpadów i mułów, wzbogacanych miałem węglowym. Taka instalacja jest w stanie wytworzyć strumień energii rzędu 12,85 megawata.

Technologia spełnia obowiązujące i zapowiadane normy środowiskowe, a emisja zanieczyszczeń jest niższa od dopuszczalnej. Pierwsza taka instalacja – zakłada Węglokoks - ma ruszyć w 2020 roku.

„Najważniejsze jest to, że nie tylko chcemy stosować te urządzenia, ale również produkować je, jako firma Węglokoks. Osiągnęlibyśmy wtedy dwa cele: technologiczny czyli ekologiczną produkcję energii elektrycznej i węgla, oraz biznesowy - poprzez wprowadzenie na rynek nowego urządzenia” – wskazał prezes spółki Węglokoks Energia Jacek Boroń.

Węglokoks Energia to kolejna spółka, przygotowująca się do wdrożenia technologii zgazowania mułów węglowych. Podobne analizy prowadzi grupa energetyczna Tauron. W kwietniu jej przedstawiciele zapowiedzieli, że jeszcze zanim spółka podejmie decyzje w sprawie budowy instalacji zgazowania, zamierza doprowadzić do znaczącego zwiększenia spalania mułów w swoich elektrowniach.

W tym roku grupa Tauron chce podwoić ilość zużywanych w elektrowniach mułów (do ok. 300 tys. ton), a w ciągu kolejnych dwóch lat zamierza zwiększyć ich wykorzystanie do ponad 600 tys. ton rocznie, spalając je w istniejących instalacjach. W kilkuletniej perspektywie możliwe jest zagospodarowanie w ten sposób wszystkich wytwarzanych w kopalniach grupy mułów, czyli ok. 700 tys. ton rocznie.

Tauron myśli też o innowacyjnych rozwiązaniach w zakresie zgazowania, pozwalających w bezpieczny dla środowiska sposób wykorzystać muły węglowe w przyszłości.

Eksperci wskazują, że prac badawczych w zakresie potencjalnego zgazowania mułów węglowych nie należy łączyć z badaniami dotyczącymi zgazowania węgla na potrzeby przemysłu chemicznego - taki projekt Tauron i Grupa Azoty rozważają obecnie w Kędzierzynie-Koźlu.

Obecne prace analityczne Tauronu dotyczą oceny możliwości stosowania mułów węglowych w reaktorach zgazowania i następnie wykorzystania gazu procesowego jako paliwa wspomagającego w istniejących blokach. W przygotowaniu jest studium wykonalności dotyczące produkcji gazu surowego dla bloku energetycznego w oparciu o technologie zgazowania zintegrowane z istniejącym blokiem energetycznym.

Rozważana jest również technologia polegająca na wytworzeniu paliwa zawiesinowego z mułów węglowych oraz dostosowaniu pyłowych kotłów węglowych w energetyce do spalania takiego paliwa.

(PAP)

Fot. 123rf